Les personnes en situation d’itinérance (PSI) qui tentent de (sur)vivre dans les espaces publics sont confrontées à une criminalisation accrue qui se produit aussi dans les espaces de soins. Les intervenants de première ligne, dans les refuges ou dans la rue, doivent régulièrement collaborer avec la police. Les pratiques de profilage social et de contrôle punitif exercées ont été largement documentées, mais des lacunes subsistent quant aux impacts de la pandémie. En effet, la criminologie contemporaine s’est peu intéressée au concept de crise. Pourtant, nous traversons une intersection de crises en lien avec le logement, les surdoses, les violences policières et bien entendu la COVID-19. Ces moments peuvent être riches pour les chercheurs en sciences sociales, parce qu’ils dévoilent les hiérarchies et priorités sociales. Nous proposons de développer autour du cadre de crise en discutant du repli sur la police pendant la pandémie et des conséquences pour les personnes marginalisées. À l’aide d’entrevues semi-structurées menées à Montréal (n = 43) nous documentons des thèmes d’importance tels que les contraventions liées aux mesures sanitaires, les campements et les agents de sécurité dans les refuges. En nous basant sur la criminologie des crises ainsi que des études sur la gestion punitive de l'itinérance à Montréal, nous analysons les défis et les stratégies que les travailleurs de première ligne utilisent pour résister aux approches punitives. Notre étude aide donc à clarifier quelles sont les conséquences d’une gestion punitive de l’itinérance pour les praticiens et leurs clients, tout en proposant une réflexion sur les réponses des institutions pénales aux situations de crises. Nous contribuons à une meilleure compréhension du profilage social, de la violence légale, du contrôle et de l'exclusion des populations marginalisées, tout en portant une attention particulière à la résilience communautaire et à l'innovation des intervenants de première ligne.